Les Barbarrabali

Tanah Lot

Paf ! Sans avoir eu le temps de penser "ouf !", nous voilà embarqués dans le tourbillon de l'Asie !

Finie, notre routine pépère de plus de quatre mois de camping-car. Envolé, notre rythme habituel du "100 km de route / balade dans la nature / 100 km de route / recherche d'un camping tranquille pas trop cher". Terminé, le sac de voyage oublié dans un coin, que l'on n'a pas à défaire et refaire pendant des semaines.

Nous nous sommes pris le vent du changement en pleine figure en débarquant à Bali. Pour certains d'entre nous, cela a fait tout drôle. La tête tourne un peu face à la vie trépidante autour de nous, à la chaleur humide, aux odeurs de l'Asie. Il faut dire que notre point de chute était situé en pleine ville de Kuta, station balnéaire disgracieuse, mais débordant d'activité. La circulation ne s'y arrête jamais, et dès notre arrivée à 3 heures du matin, il nous a fallu composer avec les scooters innombrables, l'absence de trottoir et de signalisation. Notre petit hôtel étant inconnu de notre chauffeur de taxi, le stress a un peu monté au fur et à mesure que nous parcourions la rue dans un sens puis dans l'autre, tandis que le numéro de téléphone communiqué s'avérait erroné. Au final, une petite pancarte sur le côté nous a indiqué que nous étions arrivés au bout de nos peines. Ouf !

Fin de notre première journée à Bali : coucher de soleil (encore !) sur la plage de Kuta. On a même réussi à sortir du cadre les 3 000 personnes présentes sur notre gauche et les 3 000 sur notre droite.

Le lendemain, ce furent les retrouvailles avec les parents de Muriel, venus nous rejoindre lors de nos trois semaines de séjour balinais. Les filles me parlaient déjà depuis quelque temps de ce moment, attendu avec grande impatience.

C'est donc à six que nous entamons l'exploration de l'île. Les débuts n'en furent guère brillants, car en voulant rejoindre le front de mer de Kuta, nous nous sommes retrouvés sous des torrents de pluie, qui ont bientôt transformé les rues en pataugeoires. Retour à l'hôtel en marchant parfois dans 20 centimètres d'eau pas très limpide, qui, hélas, dissimulait les trous de la chaussée... C'est l'aventure !

Le temps s'est heureusement bien rétabli les jours suivants, et nous avons alors commencé à sillonner l'île, guidés par Titak, un chauffeur-guide dont on m'avait dit le plus grand bien (merci, Stéphanie !). Parlant un très bon français, celui-ci nous a concocté tout un programme de visite à partir d'Ubud, ville elle aussi très touristique, mais à des années-lumière de Kuta... La circulation reste dense, mais on y respire mieux. Le petit hôtel dans lequel nous logeons pour une semaine, recommandé à la fois par Titak et par des Français croisés en Nouvelle-Zélande, présente un cadre charmant, avec piscine et jardin luxuriant, le tout pour une trentaine d'euros la nuit ! Pour les prix aussi nous changeons de références, avec bonheur...

Et Bali, dans tout cela ? Une île volcanique, verte, très vallonnée, et même parfois franchement montagneuse. Dans les zones un peu plus plates (encore que...), la moindre parcelle non habitée semble avoir été convertie en rizière ou en temple. Bon d'accord : en hôtel et en resto touristique aussi, parfois ! Il faut dire qu'avec 700 habitants  en moyenne au kilomètre carré, la place manque un peu.

Le marché : la moitié des stands proposait des "ingrédients" pour les offrandes quotidiennes

Echoppe de vente de sarong : touristique, oui, mais coloré, au propre comme au figuré

La place occupée par la religion surprend l'Européen de base que je suis. Outre les temples "spéciaux", bâtis souvent sur des lieux particuliers (bord de falaise, source, montagne, grotte), chaque village possède des temples pour les trois principales divinités hindoues, et chaque maison familiale a également le sien propre ! Sans compter les autels qui parsèment les campagnes (dans les rizières, sur le bord des routes,...) mais aussi les villes (dans les boutiques, et même les voitures !) Nous avons eu la chance d'assister à l'une des grandes cérémonies où se rassemblent des villages entiers. Chacun est vêtu de ses plus beaux vêtements (sauf nous, vu ce que l'on a emporté dans nos valises...), et semble participer avec enthousiasme aux différents rituels. Le sourire est d'ailleurs une autre caractéristique (remarquable !) des Balinais. Et ce, même sur la route, me faisant ainsi rougir de honte devant nos comportements de conducteurs occidentaux... Pourtant, vu l'étroitesse et l'état de certaines routes, et la densité de la circulation, ce ne sont pas les motifs d'altercations qui manqueraient !

La culture balinaise, temples et danses :

Côté "nature", nous avons pu nous balader autour des rizières, souvent arrangées en terrasse. C'est d'ailleurs là que nous avons connu nos moments les plus tranquilles. Nous nous sommes également fendus d'une randonnée au sommet du Gunung Batur, pour y assister au lever du soleil (une fois n'est pas coutume !!!) Là, nous n'étions pas seuls, mais quel spectacle ! Il valait largement le sacrifice de quelques heures de sommeil (départ de l'hôtel à 2h30, quand même...)

Les rizières et le Gunung Batur :

Les Barbarr en force !

En attendant l'astre du jour...

Même au sommet, les singes sont là pour récupérer les restes des petits déjeuners !

Sur ce, je vous quitte : il va falloir que je me remette à mes recoupements de commentaires sur les hôtels du coin pour organiser notre hébergement. C'était quand même pratique d'emporter partout sa maison avec soi...
Allons, le changement est de toute façon le bienvenu. C'est pour voir de nouvelles choses que nous aimons le voyage, et que nous nous sommes embarqués pour ce périple !

A bientôt


Renaud

Le top du Top

Top End : voici le nom de la région où s'achève notre escapade au pays des kangourous. C'est la plus au Nord du Territoire, juste en face de l'Indonésie et du Timor. Ici, on est bien loin des déserts d'Alice Springs, où il nous faudra aller un jour, en mode 4x4, pour pousser un cran plus loin l'aventure.

Le Top comprend grossièrement la région de Darwin, la capitale aux airs de calme bourgade de province, y compris le parc de Litchfield, aux somptueuses cascades, où je vous avais laissés la dernière fois, et la terre d'Arnhem, immense territoire aborigène, peuplé paraît-il de... 17 000 habitants environ ! Entre les deux, le parc de Kakadu, qui s'étend sur plus de 150 km, où nous nous sommes rendus pour la dernière semaine de notre errance australienne.

Très schématiquement, ce parc est composé de grandes étendues de marais, où la mer se mêle aux eaux des pluies torrentielles qui tombent pendant le "Wet", et d'escarpements rocheux, pas très hauts, qui ont constitué pendant des dizaines de millénaires des abris pour les peuples aborigènes. Vu le climat de la région, une grande partie des sites ferme jusqu'en mai ou en juin, pour laisser le temps à l'eau de s'écouler, et aux hommes de refaire les routes. Pour leur laisser le temps aussi de "gérer" la population de crocodiles, histoire de ne faire courir qu'un risque "acceptable" aux touristes.

C'est donc avec un peu d'appréhension que nous parcourons les 250 km qui sépare le Litchfield de Jabiru, la seule ville située au milieu du Kakadu. Pas l'appréhension de se faire dévorer par des reptiles géants (quoique), mais plutôt celle de faire toute cette route pour pas grand-chose. Nous sommes bien vite rassurés : la moitié des sites sont ouverts, même si beaucoup des balades à proximité des rivières ou des lacs (billabongs), restent inaccessibles, les rangers n'ayant pas encore fait le ménage dans la population de sauriens (sans les abîmer bien sûr, les crocodiles étant protégés).

Nous nous rendîmes donc successivement à Ubirr puis à Nourlangie, dont les rochers abritent certains des plus beaux exemples de "rock art" (comprendre "peinture rupestre", pas "reprise des hits d'Elvis en plein air") aborigène. Les rochers eux-mêmes, et les panoramas qu'ils offrent, sont de toute beauté, ce qui ne gâte rien !

OK : sur la photo, on ne réalise pas la taille de la bestiole... Mais on vous jure que d'avoir cela suspendu au-dessus de sa tête en se promenant, ce n'est pas hyper-confortable (hein, Muriel ?) !
Si encore ces araignées faisaient correctement leur boulot en débarrassant les environs des hordes de moustiques qui les infestent...

L'East Alligator River, qui marque la "frontière" avec l'Arnhem Land (pour se rendre de l'autre côté, il faut un permis). Malgré son nom, pas un croco en vue : snif !

Petite promenade à l'ombre des rochers

Sous mon chapeau, la plus intrépide exploratrice de l'équipe

La série "les Barbarr à Ubirr, effet soleil couchant" :

La série "les Barbarr à Nourlangie, pas d'effet particulier" :

Pour les deux derniers jours, retour à la civilisation (que nous n'avions pas vraiment quittée, puisque les "bush camps" où nous avions passé les nuits étaient dotés de douches chaudes : quel luxe en pleine nature !) Nous avons visité l'agréable Darwin, par une chaleur devenue plus supportable que ce que nous avions connu vers Broome. Musée du Territoire du Nord, piscine à vagues en front de mer (avec les crocodiles, les méduses et les serpents marins, les locaux ne sont pas très "bains de mer", et ont préféré construire une piscine...), et petit musée de l'aviation (sur mon idée, est-il besoin de le préciser ?) nous ont occupés lors de ces journées.

Nous avons eu beau scruter partout, c'est au musée que nous vîmes notre seul vrai crocodile (empaillé !)

A côté de la piscine à vagues, la "douche à cloche" (mais non, je ne parle pas de mes filles !)

Norah et le train d'atterrissage d'un B-52 : la belle et la bête !

Enfin, après une matinée de rangement et de nettoyage (c'est qu'on en accumule de la poussière en 50 jours et 9100 km !), nous avons rendu notre fier camping-car, à peine cabossé ! Un chapitre de notre voyage se termine...

Photo d'adieu pour notre Barbarrmobile, qui a fièrement arboré le pavillon noir (depuis la visite de l'expo sur les pirates à Geraldton, bien des semaines auparavant) : 128 jours en camping-car, Nouvelle-Zélande et Australie confondues, ça marque !

A bientôt, et un grand merci pour vos commentaires !

Renaud

C'est l'été pour la vie, la météo l'a dit...

Vous vous doutez, après un titre pareil, que nous n'avons pas connu beaucoup de précipitations dernièrement... Le soleil règne en effet sur notre route. Notre dernière pluie doit remonter à 3 semaines, et à 2500 km ! La chaleur est parfois étouffante, lorsqu'aucune brise, même la plus légère, ne daigne rafraîchir nos nuits, et que nous n'avons dans le camping-car que quelques ouvertures équipées de moustiquaires. Bien souvent, pas question d'ouvrir la porte en grand, sous peine d'invasion instantanée par toutes sortes de bestioles. Mais, d'autres fois, avec un peu d'air et d'ombre, c'est tout à fait supportable, et cela nous donne - j'espère ! - un avant-goût du bel été que nous espérons avoir à notre retour (histoire de faciliter notre "réinsertion" !).

Nous sommes passés dans le Territoire du Nord, extrémité tropicale du continent australien. Comme nous sommes un peu en avance sur notre planning (en voilà, un drôle de mot ! Rassurez-vous, il n'est pas établi au jour le jour..., mais plutôt à l'échelle du mois !), nous allons pouvoir prendre notre temps avant de rejoindre Darwin.
Les rochers ressemblent beaucoup à ceux que nous avons déjà vus, et maintes fois photographiés, mais un changement bien perceptible s'opère. Ici, c'est la fin de la saison humide, au cours de laquelle des mètres de pluie se sont abattus sur tout le territoire. Du coup, forcément, l'eau n'est plus un problème. Nous avons le bonheur de trouver, même dans les campings les plus basiques, un petit robinet, luxe suprême par rapport à ce que nous avons connu jusqu'ici ! Nous surveillons donc avec un peu moins d'appréhension le niveau de notre réserve d'eau, que nous avions portée à près de 60 litres. Tout à fait exagéré, puisque pour nous, faute de 4x4, point d'outback sur des pistes à moitié carrossables. Sur la highway que nous avons suivie, nous n'avons jamais été à plus de quelques heures d'un point de ravitaillement...

Pas de problème pour boire ou se laver, donc. Mais en voyant la route s'éloigner franchement de la côte, et en sachant celle-ci infestée de bêtes pas très sympas, je me demandais comment nous allions faire pour prendre un petit bain rafraîchissant, de temps en temps (je sais, j'ai des préoccupations de nanti, parfois). Nulle crainte à avoir, l'Australie pense à tout ! L'eau, accumulée pendant les mois précédents, a le bon goût de s'écouler abondamment via de multiples cascades. Et bien souvent, un petit (ou un grand) bassin permet de s'immerger. Ô joie ! La contrepartie : de nombreux sentiers sont encore fermés, la saison touristique ne commençant que le mois prochain.

Mais nous n'avons pas renoncé totalement à la marche, même si, en raison de la chaleur, les distances se sont sensiblement raccourcies... En suivant les sentiers des parcs nationaux, nous découvrons des palmeraies auxquelles je ne m'attendais pas, des rochers d'une forme encore insoupçonnée, et quelques peintures rupestres aborigènes.

Pour couronner le tout, nous avons eu le plaisir de rencontrer une famille lyonnaise en tour du monde elle aussi : Béatrice, Patrice, Maerema et Balthazar. Les filles ont pu jouer et discuter avec des copains de leur âge, ou presque, ce qui n'était pas arrivé depuis bien longtemps, pendant que les adultes papotaient "voyage" de leur côté. Nous avons ainsi passé deux-trois jours ensemble, passant d'une cascade à l'autre, ou devisant autour d'un feu de camp (en faisant griller les marshmallows qu'ils avaient apportés !). Un grand merci à eux pour ces très bons moments !



A bientôt,

Renaud



Lake Argyle :

La nuit fut chaude, mais la piscine à débordement, le matin, nous a un peu réconfortés !

Le lac est une retenue artificielle, mais il est beau !

Keep River et Gregory Park :

Juste après la frontière, après tant de paysages arides, nous avons eu la surprise de découvrir quelques plans d'eau

Néanmoins, le soleil tapait fort, et je me suis exclamé plus d'une fois, à la vue d'un de ces boabs : "Oh ! Une bouteille géante !"

Ces formations rocheuses sont décrites comme des "ruches" sur les panneaux du parc

Les Barbarr arpentent le bush

Un émeu, mets de choix pour les aborigènes

Il faut croire que les grenouilles figurent aussi à leur menu ?

A l'ombre de la falaise, les palmiers apportent une touche nouvelle dans le paysage. Pas de cocotiers, hélas...

  

La Victoria River :

Cette large rivière, infestée paraît-il de crocodiles (on n'en a pas encore aperçu la queue d'un !), démontre elle aussi que nous sortons juste de la saison humide

Les Bitter Springs, et les Edith Falls :

Une eau claire, un fond recouvert d'algues ballottées par le courant, quelques petits poissons, et vous n'avez qu'à vous laisser porter sur quelques dizaines de mètres : le bonheur...

Suite du barbotage à Edith Falls : vu le temps qu'elles ont passé dans l'eau, on a pu mesurer les progrès accomplis par nos filles pour la natation !

Nous n'avons pas testé l'eau de ce bassin-là, mais quel point de vue !

Lichtfield Park :

Là, les termites exagèrent un peu, tout de même ! Il paraît qu'il leur suffit de cinquante ans pour édifier ce genre de "cathédrale"

Les Florence Falls : un peu peuplées, mais aller prendre une douche sous la cascade est un vrai plaisir. Au premier plan, Norah et Maerema papotent...

Un peu plus loin, le même jour, la section féminine de l'équipe profite des bassins de Buley Rockhole