C'est l'été pour la vie, la météo l'a dit...

Vous vous doutez, après un titre pareil, que nous n'avons pas connu beaucoup de précipitations dernièrement... Le soleil règne en effet sur notre route. Notre dernière pluie doit remonter à 3 semaines, et à 2500 km ! La chaleur est parfois étouffante, lorsqu'aucune brise, même la plus légère, ne daigne rafraîchir nos nuits, et que nous n'avons dans le camping-car que quelques ouvertures équipées de moustiquaires. Bien souvent, pas question d'ouvrir la porte en grand, sous peine d'invasion instantanée par toutes sortes de bestioles. Mais, d'autres fois, avec un peu d'air et d'ombre, c'est tout à fait supportable, et cela nous donne - j'espère ! - un avant-goût du bel été que nous espérons avoir à notre retour (histoire de faciliter notre "réinsertion" !).

Nous sommes passés dans le Territoire du Nord, extrémité tropicale du continent australien. Comme nous sommes un peu en avance sur notre planning (en voilà, un drôle de mot ! Rassurez-vous, il n'est pas établi au jour le jour..., mais plutôt à l'échelle du mois !), nous allons pouvoir prendre notre temps avant de rejoindre Darwin.
Les rochers ressemblent beaucoup à ceux que nous avons déjà vus, et maintes fois photographiés, mais un changement bien perceptible s'opère. Ici, c'est la fin de la saison humide, au cours de laquelle des mètres de pluie se sont abattus sur tout le territoire. Du coup, forcément, l'eau n'est plus un problème. Nous avons le bonheur de trouver, même dans les campings les plus basiques, un petit robinet, luxe suprême par rapport à ce que nous avons connu jusqu'ici ! Nous surveillons donc avec un peu moins d'appréhension le niveau de notre réserve d'eau, que nous avions portée à près de 60 litres. Tout à fait exagéré, puisque pour nous, faute de 4x4, point d'outback sur des pistes à moitié carrossables. Sur la highway que nous avons suivie, nous n'avons jamais été à plus de quelques heures d'un point de ravitaillement...

Pas de problème pour boire ou se laver, donc. Mais en voyant la route s'éloigner franchement de la côte, et en sachant celle-ci infestée de bêtes pas très sympas, je me demandais comment nous allions faire pour prendre un petit bain rafraîchissant, de temps en temps (je sais, j'ai des préoccupations de nanti, parfois). Nulle crainte à avoir, l'Australie pense à tout ! L'eau, accumulée pendant les mois précédents, a le bon goût de s'écouler abondamment via de multiples cascades. Et bien souvent, un petit (ou un grand) bassin permet de s'immerger. Ô joie ! La contrepartie : de nombreux sentiers sont encore fermés, la saison touristique ne commençant que le mois prochain.

Mais nous n'avons pas renoncé totalement à la marche, même si, en raison de la chaleur, les distances se sont sensiblement raccourcies... En suivant les sentiers des parcs nationaux, nous découvrons des palmeraies auxquelles je ne m'attendais pas, des rochers d'une forme encore insoupçonnée, et quelques peintures rupestres aborigènes.

Pour couronner le tout, nous avons eu le plaisir de rencontrer une famille lyonnaise en tour du monde elle aussi : Béatrice, Patrice, Maerema et Balthazar. Les filles ont pu jouer et discuter avec des copains de leur âge, ou presque, ce qui n'était pas arrivé depuis bien longtemps, pendant que les adultes papotaient "voyage" de leur côté. Nous avons ainsi passé deux-trois jours ensemble, passant d'une cascade à l'autre, ou devisant autour d'un feu de camp (en faisant griller les marshmallows qu'ils avaient apportés !). Un grand merci à eux pour ces très bons moments !



A bientôt,

Renaud



Lake Argyle :

La nuit fut chaude, mais la piscine à débordement, le matin, nous a un peu réconfortés !

Le lac est une retenue artificielle, mais il est beau !

Keep River et Gregory Park :

Juste après la frontière, après tant de paysages arides, nous avons eu la surprise de découvrir quelques plans d'eau

Néanmoins, le soleil tapait fort, et je me suis exclamé plus d'une fois, à la vue d'un de ces boabs : "Oh ! Une bouteille géante !"

Ces formations rocheuses sont décrites comme des "ruches" sur les panneaux du parc

Les Barbarr arpentent le bush

Un émeu, mets de choix pour les aborigènes

Il faut croire que les grenouilles figurent aussi à leur menu ?

A l'ombre de la falaise, les palmiers apportent une touche nouvelle dans le paysage. Pas de cocotiers, hélas...

  

La Victoria River :

Cette large rivière, infestée paraît-il de crocodiles (on n'en a pas encore aperçu la queue d'un !), démontre elle aussi que nous sortons juste de la saison humide

Les Bitter Springs, et les Edith Falls :

Une eau claire, un fond recouvert d'algues ballottées par le courant, quelques petits poissons, et vous n'avez qu'à vous laisser porter sur quelques dizaines de mètres : le bonheur...

Suite du barbotage à Edith Falls : vu le temps qu'elles ont passé dans l'eau, on a pu mesurer les progrès accomplis par nos filles pour la natation !

Nous n'avons pas testé l'eau de ce bassin-là, mais quel point de vue !

Lichtfield Park :

Là, les termites exagèrent un peu, tout de même ! Il paraît qu'il leur suffit de cinquante ans pour édifier ce genre de "cathédrale"

Les Florence Falls : un peu peuplées, mais aller prendre une douche sous la cascade est un vrai plaisir. Au premier plan, Norah et Maerema papotent...

Un peu plus loin, le même jour, la section féminine de l'équipe profite des bassins de Buley Rockhole