Au pays du matin-calme-mais-pluvieux...

Quoi ? Qu'ouïs-je ? Il y aurait une erreur de quelques centaines de kilomètres ? Comment, "le pays du Soleil Levant ?"
Vous êtes drôles, vous ! Encore faudrait-il qu'on puisse le voir, le soleil ! Car depuis notre arrivée ici, la couleur du ciel hésite fortement entre gris plus que moyen et noir clair. Avec le niveau d'humidité correspondant, bien sûr. Petit détail que nous avions négligé lors de la préparation de ce tour du monde : le mois de juillet correspond, au Japon, à la saison des pluies. Alors qu'à peine un mois plus tard, comme nous en avions fait l'expérience il y a sept ans, une bonne grosse chaleur tropicale s'installe... Bref, il faut bien viser !

Par contre, malgré ses 13 millions d'habitants, Tokyo nous a semblé, oui, presque calme au premier matin de notre séjour nippon. Nous étions tellement habitués à zigzaguer entre les scooters pétaradants ! Du coup, c'est un confort que de pouvoir marcher dans la rue sur un vrai trottoir, sans devoir sans cesse vérifier l'absence d'obstacle ou de trou dans le sol. De pouvoir aussi traverser une rue sur un passage piéton en ayant la certitude que le trafic automobile va bel et bien s'interrompre au feu rouge !

Première étape sur notre trajet, le quartier "geek" d'Akihabara, fantastique concentration de magasins d'électronique et de mangas. Les immeubles sont couverts de panneaux et d'écrans publicitaires. Dans la rue, des animateurs crient au micro des promotions  certainement incroyables, d'après leur ton, mais totalement incompréhensibles pour nous. Cette ambiance valait bien un petit détour, et puis notre fidèle appareil photo accusait bien son âge, depuis quelques temps... A moins qu'il ne s'agisse des quelques traumatismes qu'il  subi lors du voyage ? Aussi fallait-il lui trouver un remplaçant. Ce qui fut fait, avec un rabais de 30% sur le tarif pratiqué sur notre territoire. Tout n'est pas forcément cher au Japon !

Afin de changer un peu d'air, nous avons ensuite arpenté les allées des parcs des quartiers de Shinjuku, d'Harajuku et de Ueno. Nouveauté pour nous, nous sommes aussi allés au musée d'Edo-Tokyo, qui présente l'évolution de la ville depuis le XVIIe siècle, au travers de belles maquettes, et autres reconstitutions de bâtiments d'époque. Enfin, un petit tour dans les "mecques" du shopping que sont Shibuya et Ginza, sans pratiquement rien acheter, ce qui est un exploit !

Le "Mangaland" d'Akihabara, surprenant ! On reste ébahis par la quantité de figurines ou de poupées personnalisables proposées dans ses boutiques (même s'il s'agit à 90% de robots armés jusqu'aux dents, si j'ose dire, ou de nymphettes aux poumons surdimensionnés, ce qui n'a pas échappé à la sagacité de notre progéniture...)

Les demoiselles de Tokyo...
On vous épargne la bande-son !

Vu ce qui reste de mes quelques rudiments de japonais, ne comptez pas sur moi pour tenter d'y comprendre quelque chose. Mais, c'est joli, non ?

L'un des étangs du beau jardin japonais de Shinjuku-Gyoen

Monumentaux, les torii qui mènent vers le sanctuaire Meiji ! Nos Barbarrettes sont à peine visibles...

Les temples les plus fréquentés proposent ce genre de plaquettes pour y inscrire les prières de votre choix. J'ignore ce que signifie celle-ci, mais il doit y avoir une histoire d'amour derrière...

A Shibuya, on croise de drôles de bestiaux sur les murs des immeubles

L'une des belles maquettes montrant à quoi ressemblait Edo à l'époque

Norah a trouvé un boulot de pilote de tuk-tuk, et une première cliente !

A Tokyo, non seulement il y a des plaques d'égouts (et c'est un fameux progrès par rapport à, par exemple, Makassar), mais en plus, elles sont belles !

Ginza, le quartier des grandes marques, offre à la vue plusieurs façades originales

Même un samedi après-midi à Ginza, grâce à la fermeture de certaines rues au trafic, l'affluence reste gérable... Tranquille, qu'on vous dit, le Japon !

Bien évidemment, les enseignes et les rayons regorgent de dessins "Hello Kitty". Ici, les filles posent avec des concurrents de ce petit chat certes "trop mignon", mais aussi un peu trop présent !

Après Tokyo, et comme en 2008, un shinkansen nous a conduit à Kyoto, la ville aux 1001 temples. Littéralement, et même si elle présente une façade très banale au premier abord, la ville compte plusieurs centaines de temples bouddhistes et shintoïstes, dont beaucoup sont remarquables. Il nous faudra certes composer encore avec les intempéries et les travaux de réfection de certains de ces édifices. Mais leur multitude nous a permis d'en choisir que nous n'avions pas eu le temps de voir il y a quelques années, comme le Kinkaku-Ji (Pavillon d'Or).  

La gare de Kyoto elle-même, par ses proportions gigantesques et son architecture audacieuse, mérite une petite visite

Les toitures présentent souvent des petits détails tout en finesse...

Particularité de Kyoto : nombre de touristes japonaises (mais pas que), choisissent de louer un kimono traditionnel pour la visite des temples. Il faut reconnaître que ça a de l'allure !

De notre côté, la garde-robe n'est pas aussi flamboyante (qu'est-ce qu'on sera contents de pouvoir porter autre chose dans quelques semaines !), mais le moral est bon et l'on apprécie les visites !

L'une des nombreuses pagodes, disponibles en deux teintes : bois foncé ou "orange search-and-rescue". Un peu de couleur dans le paysage !

Jardins magnifiquement entretenus (et bien arrosés), temples centenaires, odeur de bois...

Le plus beau lotus que nous avons croisé... Il était en pot, mais ça ne se voit pas !

Devant chaque temple, la petite fontaine de purification et les "louches" pour puiser l'eau

A en croire le petit guide distribué à l'entrée, le jardin de ce temple a fait l'objet d'une conception extrêmement élaborée, il y a quelques siècles, jusque dans les proportions des "collines" ou l'emplacement des "rochers" et des "cascades". C'est vrai que c'est joli...

Que ce soit dans certains temples ou dans l'appartement que nous louions à Tokyo, je me suis vite aperçu que je dépassais la taille du Japonais moyen. Et de plusieurs centimètres !

Surprise, des hérons en pleine ville, à Kyoto !

Le Pavillon d'Or. Même sous une pluie battante, c'est une chouette idée que de recouvrir un bâtiment de feuilles d'or, pour faire de belles photos !

Pour nos repas du soir, nous écumons régulièrement les rayons bento des magasins. Ça a quand même un autre style qu'une Pasta Box !

Petit coup de cœur de notre voyage de 2008, nous somme retournés au sanctuaire de Fushimi, avec ses 10 000 torii.

C'est comme ça sur 4 km, donc non, "aux 10 000 torii" n'est pas une exagération manifeste !

Chaque torii étant "sponsorisé" par un particulier ou une entreprise, il paraît que les inscriptions ont un petit côté "pub". Mais quand on n'y comprend rien, ça peut tout aussi bien passer pour des prières shinto !

Très présents, les renards se retrouvent dans tous les petits sanctuaires disséminés au fil du chemin

Que ce soit à Tokyo ou Kyoto, nous avons donc cherché à retrouver les lieux que nous avions déjà bien aimé, pour le plaisir de les montrer aux filles, tout en alternant de temps en temps avec des nouveautés. Le résultat ? Eh bien, au-delà des "c'est moche", "j'en ai marre des temples", "je veux rentrer à l'appartement", assez fréquents (ne faites jamais d'enfants !), nous avons  l'impression que le Japon plaît vraiment à nos deux monstresses. En quelques jours à peine, Norah l'a même hissé en seconde place de son Top 5 des meilleures destinations de ce tour du monde !
Tour du monde qui touche d'ailleurs à sa fin, très rapidement, puisqu'il nous reste à peine une dizaine de jours avant de débarquer triomphalement à Roissy, et de retrouver les joies du RER ou de la circulation parisienne. On le touche donc du doigt ce retour, à la fois tant attendu (même par nous !) et tant redouté. C'est donc avec des sentiments très mitigés que nous vivons les derniers instants de cette parenthèse enchantée.

A bientôt pour les derniers articles, et merci à vous pour les petits commentaires ou messages !

Renaud